Returnal: Online-System lässt euch Leichen anderer Spieler plündern

Roguelikes und die harmlosere Variante davon (Roguelites) sind nicht gerade dafür bekannt, komplexe Geschichten zu erzählen. Dadurch, dass man immer wieder große Teile der Spielerfahrung wiederholt, gerät die Rahmenhandlung häufig ins Stocken oder rückt direkt in den Hintergrund. Beim Third-Person-Shooter Returnal sollen beide Aspekte Hand in Hand gehen, verrät Housemarque in einem neuen Entwickler-Interview.

Narrative Designer Greg Louden spricht im Playstation-Blog darüber, dass die Geschichte Spieler besser in die Gameplay-Schleife eintauchen lassen soll. Die Rahmenhandlung werde uns wiederum Hilfsmittel zur Verfügung stellen, mit denen wir "Abkürzungen" in der prozedural generierten Spielwelt freischalten können. Es soll noch weitere Möglichkeiten geben, wie Selene, die zentrale Spielfigur, den sich stetig verändernden Umweltbedingungen trotzen soll.

Eine davon könnte ein Online-System sein, die Erinnerungen fremder Spieler beherbergen. Wir werden im Spielverlauf von Returnal zum Beispiel auf Selenes Leiche stoßen, die wir plündern oder rächen können. Louden verrät uns allerdings nicht, was in diesen beiden Fällen geschieht. Stattdessen veranschaulicht er, welches Ziel die Entwickler Housemarque verfolgten:

"Unser Ziel ist es, eine mysteriöse, vielschichtige und bedrückende Story zu vermitteln, die man - genau wie das explosive Action-Gameplay und die Roguelike-Wendungen - entdecken, immer wieder spielen und mit jeder Wiederauferstehung neu durchdenken muss". Returnal setze primär auf visuelles Storytelling mit Umgebungshinweisen und schriftlichen Sammelstücken, erklärt der Narrative Designer. Doch bevor wir diese Nachrichten erfassen können, müssen sie zuerst übersetzt werden.

Über die Protagonistin, die von der kanadischen Schauspielerin Jane Perry vertont wird (die Schauspielerin Anne Beyer leiht Selene ihr Gesicht), erfahren wir im neuen Story-Trailer, dass sich die Astronautin der Befehlskette widersetzt hat und unerlaubt losgezogen ist, um ein merkwürdiges Übertragungssignal namens "Weißer Schatten" zu untersuchen. Leider stürzt sie auf diesem merkwürdigen Planeten ab, was gleichzeitig der Beginn ihrer Zeitschleifen-Misere ist.

"Ich betrachte die Geschichte als eine der Selbstfindung, des Fortschreitens und des Durchbrechens der Kreisläufe, in denen wir alle mitunter feststecken", kommentiert Louden abschließend. Returnal erscheint am 30. April 2021 exklusiv auf der Playstation 5.